UNASUR y la integración de infraestructura
Por ese motivo , creemos que el Brasil y la América del Sur deben aprovechar la coyuntura favorable y avanzar rápidamente en la construcción y consolidación de un bloque regional fuerte. El análisis de la economía y la geografía sudamericanas demuestra la existen cia de condiciones especiales y un inmenso potencial para ello.
Los países de América del Sur tienen un PIB de $ 4,3 billones, con una población de 390 millones de habitantes, un área de más de 17 millones de kilómetros cuadrados, más del 20% del agua dulce del mundo, el control de la Amazonia y el acceso a los dos grandes océanos.
Por otra parte, la región controla gran parte de la producción mundial de alimentos, la biodiversidad y el petróleo y el gas. Al mismo tiempo, mant i ene la armonía absoluta entre las religiones y, de manera general, tiene un lenguaje común y una historia compartida. Posee , por lo tanto, las principales condiciones necesarias para mantener un alto ritmo de desarrollo y para formar un espacio integrado , que permita una inserción internacional soberana y altos niveles de satisfacción social.
En conjunto, las economías sudamericanas tiene n abundancia de recursos, mano de obra disponible y la capacidad de produc ir los bienes necesarios para la satisfac ción de sus necesidades. Las excepciones serían algunos productos específicos y determinados tipos de bienes de capital y de alta tecnología. A pesar de ello , no hay duda s de que la asociación de las cadenas productivas regionales puede desempeñar un efecto muy positivo en el fortalecimiento de las estructuras industriales y en la reducción de la vulnerabilidad externa.
Sin embargo, el período colonial estableció que cada país debe ría mantener las venas abiertas al exterior, con vínculos directos con la s metrópoli s . De esa manera, se consolida ro n los caminos más cortos haci a los puertos, como un cordón umbilical propi o de cada economía periférica, que drenan riqueza para los países desarrollados. Es fácil ver que , a pesar de algunos avances, los países del subcontinente se mantienen de espaldas entre ellos mismos , tal como ha sido durante los últimos cinco siglos.
Esta situación puede estar cambiando en los últimos años desde la llegada de los gobiernos con orientaciones política s no-neoliberales o de izquierda s . Precisamente en este momento se hace cada vez más necesario profundizar la discusión sobre los proyectos regionales de integración física y su financia miento a través de recursos y mecanismos propios , tales como el Banco del Sur, la Corporación Andina de Fomento (CAF), el B anco N acional de D esarrollo E conómico y S ocial (BNDES) de Brasil , el Convenio de Pagos y Créditos Recíprocos (CCR) de la ALADI, el Sistema de Monedas Locales (SML) del Mercosur y el Sistema Ú nico de Compensación Regional de Pagos (Sucre), bloque bolivariano.
Por esta s raz o n es ha sido tan importante la creación de la Nueva Arquitectura Financiera Regional ( NAFR ) y d el Consejo de Infraestructura y Planificación (Cosiplan) dentro de la estructura de la Unión de Naciones Suramericanas (UNASUR). Vamos a hablar específicamente del Cosiplan, que hoy es la autoridad que centraliza los planes estratégicos y la coordinación de las acciones de la Iniciativa para la Integración de la Infraestructura Sudam ericana (IIRSA).
Como se sabe , la IIRSA, actualmente con más de 520 proyectos que alcanzan US$ 96 mil millones, fue establecid a en 1990 bajo la dirección de l “ regionalismo abierto ” de la CEPAL y d el “ Nuevo Regionalismo ” del BID . La iniciativa servir ía como la columna vertebral de la propuesta estadunidense de anexión continental, la zona denominada de Libre Comercio de las Américas (ALCA). La propuesta de la IIRSA, que continuó existiendo a pesar del entierro del ALCA en Mar del Plata en 2005, se centró en el fortalecimiento de los “ corredores de exportación ” y en consolidar todavía más la condición de nuestro s país es como vendedores de productos de bajo valor agregado para l os centros industriales.
Una conquista importante en los últimos tiempos fue la creación de l Cosiplan. A través de él , los gobiernos de UNASUR asumieron el control del proceso y la tendencia ahora es intensificar el trabajo de efectiva integración regional en materia de energía, transporte y comunicaciones. Se entiende como esencial que los E stados nacionales y l a s poblaciones fortale z c an su poder d e interven ción en los proyectos. Uno de los compromisos de la nueva entidad es definir con exactitud las instancias de participación de la s comunidad es .
Al mismo tiempo, el gran reto es distanciarse de las ideas ambientalistas fundamentalistas y defensoras del anti-desarrollo, banderas fácilmente asumidas por una porción ingenua y despolitizada de las izquierda s . Esos movimientos, cuyo líder bien podría ser el ex- vicepresidente estadunidense Al Gore y su engañosa película sobre el calentamiento global, actúa n camuflado s en Organizaciones No Gubernamentales (ONG) financiadas por iglesias, empresas y gobiernos de los países desarrollados.
Entendemos que lo más importante es fortalecer una visión global de planificación y organización para la integración regional bajo criterios políticos y estratégicos, no simplemente como reflejo de los estímulos del mercado o de las empresas privadas. El pensamiento integracionista de los gobiernos de América del Sur se rá ejecutado, en el caso de la infraestructura, a través de l Cosiplan. Esta coordinación permitirá que las líneas de acción no tengan efectos aislados, s ino creen relacion es y articula ciones de la integración física con los esfuerzos paralelos de facilitación de l comercio intra-regional y con la expansión de la complementación de las cadenas productivas .
H ay ejemplos muy significativos de los avances recientes. Uno de los principales es el caso de la frontera norte de Brasil y sur de Venezuela. En esa región la promoción de la integración física se viene realizando a través de esfuerzos conjuntos de los estados de Roraima y Bolívar, además de la creciente colaboración de instituciones brasileñas como el Ministerio de l Desarrollo, Industria y Comercio Exterior (MDIC), el Instituto de Investigación Económica Aplicada (IPEA), la Empresa Brasileña de Investigaciones Agropecuarias (Embrapa), la Ca j a Económica Federal (CEF), la Agencia de Promoción de Exportaciones e Inversiones (APEX), la Agencia Brasileña de Desarrollo Industrial (ABDI) y la Superintendencia de la Zona Franca de Manaus (Suframa), entre otros.
Parece crucial que ese tipo de experiencia se multiplique con el fortalecimiento de los grupos de frontera y, además, que haya un número creciente de técnicos, profesio nales y expertos dedicados a esos tema s en las universidades y organismos públicos de las naciones del Sur .
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