Agencias
El suministro global de cereales
básicos clave como el trigo se estrechará fuertemente en el ciclo de cosecha
2012/2013, al tiempo que las producciones de trigo y maíz sienten el impacto de
la peor sequía estadounidense en más de medio siglo, mostraron datos del
organismo alimentario de Naciones Unidas.
Cifras separadas indicaron el jueves un leve alivio de la presión de los
precios generales de los alimentos, pero el índice global de la Organización
para la Alimentación y la Agricultura (FAO, por su sigla en inglés) de la ONU
permaneció cerca de niveles vistos en la crisis de 2008, cuando estallaron
saqueos y protestas por los alimentos en algunos países.
El Panorama Alimentario de noviembre de la FAO apuntó a una continua presión
sobre la producción de granos en el ciclo actual, tras las sequías de este año
en importantes regiones productoras desde el Mar Negro hasta la franja cerealera
de Estados Unidos.
La producción de trigo, que también sufrió fuertemente en las sequías en
Europa oriental y Asia central, caería 5,5 por ciento a 661 millones de
toneladas, dijo el organismo.
La producción mundial de cereales caería 2,7 por ciento a 2.284 millones de
toneladas en el ciclo 2012/2013, dijo la FAO, reduciendo levemente su pronóstico
anterior de 2.286 millones de toneladas.
"El suministro y la demanda mundial de cereales de este ciclo están
resultando mucho más estrechos que en 2011/2012, con una producción global
inferior a la demanda proyectada y existencias de cereales que disminuyen
fuertemente", aseguró el organismo.
La sequía del Mar Negro habría recortado la producción de trigo en Rusia y
Ucrania en un 30 por ciento, mientras que Kazajistán verá una disminución de más
del 50 por ciento en su cosecha.
La producción de trigo subiría en Estados
Unidos pero la producción de maíz del país fue diezmada por una sequía que tomó
por sorpresa a productores y recortó la cosecha de maíz.
Sobre el trigo, la FAO señaló que los niveles estaban cerca del promedio de
los últimos cinco años y dijo que las siembras el año próximo en las principales
regiones productoras igualarían o incluso superarían los niveles vistos en 2012,
lo que apunta a un alza en la producción en el próximo ciclo.
Sin embargo, Abdolreza Abbassian, economista senior de la FAO, dijo que el
pronóstico aun era muy tentativo y que se requeriría una fuerte alza en la
producción el año próximo para aliviar la presión en los precios.
"Cualquier cosa menos que un incremento significativo significaría una nueva
necesidad de reducir las existencias, lo que sería obtener niveles críticamente
bajos y por lo tanto precios más altos", dijo el economista.
"Necesitamos una producción muy fuerte de trigo, maíz y soja, sin duda estos
tres cultivos importantes", agregó.
ALIVIO EN INDICE
La lectura mensual de la FAO de los precios mundiales de los alimentos mostró
algo de alivio en octubre, principalmente debido a una disminución en los
precios de cereales y aceites durante el mes, pero el panorama en general
permanece volátil e incierto, dijo Abbassian.
"Es un panorama muy mixto". "La incertidumbre con la que lidiamos no se
limita al suministro, también tiene que ver con la demanda", aseguró.
El organismo con sede en Roma dijo que su índice mensual de los precios de
los alimentos cayó a 213,5 puntos frente a 215,5 puntos el mes anterior, pero
que permaneció cerca de niveles de 2008.
La FAO dijo que la menor actividad
en comercialización de trigo y una demanda de maíz para forraje y fines
industriales en desaceleración en el mes habían recortado los precios de los
granos, mientras que una mayor producción de aceite de palma en el Sureste de
Asia y una débil demanda de importación habían reducido los precios de aceites
comestibles.
La FAO elevó su estimación de la producción de arroz pero recortó su
pronóstico para la producción de granos gruesos y bajó levemente su estimación
de las existencias globales de cereales al final del ciclo 2012/2013 a 497,4
millones de toneladas.
La organización dijo que el uso global de cereales en 2012/2013 disminuiría
levemente frente al ciclo anterior pero que no dejaría de superar a la
demanda.
Disminuciones en el uso de forraje para animales y el maíz industrial para la
producción de etanol en Estados Unidos recortaría el uso de trigo y granos
gruesos pero serían compensadas por un incremento de 1,5 por ciento en el
consumo de arroz.
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