EEUU dice en China que mantendrá su presencia en Asia

Estados Unidos está decidido a mantener su presencia en el Mar de China, dijo el domingo el máximo cargo militar de Washington durante una visita a Pekín, agregando que a su país le preocupaba que las disputas por las aguas, ricas en recursos, llevaran a conflictos serios.


China ha estado envuelta en una disputa con Filipinas y Vietnam en los últimos meses por lo que cada Gobierno considera como intrusiones y reclamaciones ilegítimos en una zona marítima por la que pasan rutas navieras claves.

"La preocupación, entre otras que tengo, es que los actuales incidentes puedan provocar un error de cálculo, y un brote que nadie haya anticipado", dijo el almirante Mike Mullen, jefe del Estado Mayor Conjunto de Estados Unidos, en el inicio de una visita de cuatro días a China.

"Tenemos una presencia duradera aquí, tenemos una responsabilidad duradera. Queremos apoyar firmemente la resolución pacífica de estas diferencias", dijo en una rueda de prensa.

A pesar de la intranquilidad por las crecientes capacidades militares de China y su determinación a la hora de reclamar aguas disputadas, las relaciones militares entre China y Estados Unidos se han descongelado en los últimos meses y el viaje de Mullen a China es considerado como una visita recíproca a la de su homólogo chino a Washington en mayo.

La visita del Jefe del Estado Mayor del Ejército Popular de Liberación (EPL), Chen Bingde, marcó las negociaciones de mayor nivel entre ejércitos desde que China cortó sus relaciones a principios de 2010, molesta por los 6.400 millones de dólares en ventas de armas de Estados Unidos a Taiwán, que Pekín considera como una provincia renegada.

Estados Unidos ha comprometido su apoyo a Filipinas en el Mar de China, que se cree que tiene grandes reservas de petróleo y gas. Pero Pekín insiste en gestionar las disputas sobre la región una a una, en lugar de manera multilateral, una estrategia que algunos críticos han descrito como "divide y conquista".

China, Filipinas, Malasia, Brunei, Vietnam y Taiwán reclaman territorio en el Mar de China. La reclamación de Pekín es la mayor, formando una enorme U sobre gran parte de los 1,7 millones de kilómetros cuadrados de océano, incluidos los archipiélagos Spratly y Paracelso.

EEUU "no se irá" 

China y Estados Unidos abordaron el tema del Mar de China en negociaciones celebradas en Hawái en junio, y el tema podría dominar la agenda de la próxima cumbre de ministros de Asuntos Exteriores de la Asociación de Países del Sureste de Asia (ASEAN) en Indonesia.

El diario oficial en inglés China Daily dijo el viernes en una editorial que la ASEAN no debería tolerar los intentos de fuerzas exteriores por interferir en disputas bilaterales, una crítica levemente velada a las promesas de Estados Unidos de apoyar a las Filipinas y sus ejercicios militares previstos con Vietnam.

"La historia de Asia demuestra que las fuerzas externas nunca han trabajado con el corazón totalmente puesto en la paz y el desarrollo de Asia", declaró.

Pero Mullen, mientras subrayaba el deseo de Estados Unidos de ver una solución pacífica a las disputas territoriales en el Mar de China, también dijo que Washington no renunciaría a la región.

"Estados Unidos no se irá. Nuestra duradera presencia en esta región ha sido importante para nuestros aliados durante décadas y seguirá siéndolo", declaró Mullen.

Buques de Estados Unidos y China han estado involucrados en disputas en los mares frente a China en los últimos años, y Pekín se ha quejado reiteradamente sobre las patrullas de reconocimiento de Estados Unidos.